Luis Alberto Monge Álvarez ha sido reconocido como el presidente de carácter más humilde y sencillo en la historia de Costa Rica. Electo para el período entre 1982 y 1986, le tocó enfrentar desafíos extremadamente difíciles de los que logró salir avante. Por un lado, tuvo que sacar al país de la profunda crisis económica de los 80, y, por otro lado, tuvo que sortear con gran habilidad el clima de enfrentamiento bélico en el que estaba enmarcada la región a causa de la Guerra Fría. Por mi trabajo en el Sector Turismo, tuve varias oportunidades de participar en actividades en las pude ser testigo de sus notables cualidades como ser humano y político avezado.
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1. Algunas características del sector turístico en relación con la economía
Las actividades que en la actualidad integran el turismo han sido tratadas como un sector especial de la economía de los países solo desde inicios de los años setenta con la creación, dentro del marco de las Naciones Unidas, de la Organización Mundial de Turismo (OMT). Algunos años antes, en 1963, se había dado un paso previo importante al aprobarse y recomendarse un sistema internacional de estadísticas y cuentas nacionales uniformes y comparables, para medir y evaluar el comportamiento del turismo. (1. Conferencia de las Naciones Unidas sobre los Viajes y el Turismo Internacional. Roma, 1963.
Entre las políticas migratorias y las turísticas existe una fuerte interrelación que data de décadas. Basta con saber que, cuando se creó la primera entidad pública dedicada al turismo, incluía, entre sus potestades, las relacionadas con asuntos de migración. Se trató de la Junta Nacional de Turismo y Migración, instituida por ley y promulgada en el año 1929, durante el gobierno de Cleto González Víquez. Del mismo modo, la Iglesia Católica tiene establecida la Pastoral para el Turismo y las Migraciones desde hace 40 años, conocida también como la Pastoral de la Movilidad Humana.