Luis Alberto Monge Álvarez ha sido reconocido como el presidente de carácter más humilde y sencillo en la historia de Costa Rica. Electo para el período entre 1982 y 1986, le tocó enfrentar desafíos extremadamente difíciles de los que logró salir avante. Por un lado, tuvo que sacar al país de la profunda crisis económica de los 80, y, por otro lado, tuvo que sortear con gran habilidad el clima de enfrentamiento bélico en el que estaba enmarcada la región a causa de la Guerra Fría. Por mi trabajo en el Sector Turismo, tuve varias oportunidades de participar en actividades en las pude ser testigo de sus notables cualidades como ser humano y político avezado.
Todos hemos vivido la experiencia de buscar afanosamente un libro que necesitamos, por curiosidad literaria o profesional, o a veces, por obligación. Cuando se trata de libros escasos o agotados en las librerías, la búsqueda se hace más difícil y llega a convertirse en obsesiva. Sin embargo, creo que hay pocos casos a la inversa, de un libro que ande buscando a su dueño o lector. Por extraño que eso suene, fui protagonista de una curiosa anécdota, en la que un libro me busco, hasta encontrarme, por nada menos que 36 años.
La globalización mundial ha puesto, en un primer plano, el tema de la competitividad de los países. Actualmente, la preocupación y prioridades de muchos gobiernos es establecer sistemas educativos eficientes que logren generar capital humano acorde a las necesidades y desafíos de la coyuntura económica internacional. El índice de competitividad del Foro Económico Mundial de Davos, ubicado en Suiza, que se publica anualmente, es posiblemente uno de los documentos más leídos y tomados en consideración por los “decision-makers” de cada país. Aunque ese índice tiene una gran cantidad de factores, muy variados, que forman parte de su medición, hay cierto consenso en que los más importantes son los que tienen relación con el factor humano, en un sentido amplio.
INTRODUCCION. El Instituto Nacional de Aprendizaje, el INA, se ha posicionado desde hace décadas como una de las Instituciones más apreciadas por los costarricenses. La razón es muy lógica: Son muchos centenares de miles de personas las que han sido formadas como técnicos en el INA y que han logrado obtener un trabajo digno, que les dé bienestar para sus familias. Y si hablamos de sus 49 años de existencia, pues tenemos más de cinco millones de egresados a lo largo de su historia.
Venezuela es un país que, a pesar de su historia política compleja y de contrates tan marcados, le ha dado a Latinoamérica, algunos de sus más importantes próceres: En el plano político y militar, al gran Libertador, Simón Bolívar; y en el plano de la cultura, la educación y el derecho, al maestro, don Andrés Bello. Varios países de América del Sur han sido marcados un poco en su historia por la herencia de ambos personajes.
En 1936, otro gran venezolano, el escritor Arturo Uslar Pietri, lanzó sus famosas advertencias tituladas: el “Festín de Baltasar” y “Sembrar el petróleo”. Señaló en estas, el peligro de ser solo países explotadores y dilapidadores de materias primas, como el petróleo, sin aprovechar esas riquezas para invertir en educación y en nuevas actividades económicas diversificadoras. El mensaje de Pietri, lamentablemente, ha sido poco escuchado y sigue vigente.
Cuando daba clases de introducción al turismo, a inicios de los 80s, en el Colegio Universitario de Cartago y en la carrera de Turismo de la UACA, me gustaba hablarles a los alumnos acerca de personajes inspiradores, como el señor Cesar Ritz, iniciador de la hotelería de lujo en Europa, o del norteamericano James Stevens, el primero que aplicó el método de producción e ingeniería industrial en el manejo de hoteles, o del no menos famoso inglés, Thomas Cook, pionero de los Tour Operadores y Agentes de Viajes, a quien se atribuye el turismo moderno. Sin embargo, algunos años después, en 1994, la historia, de la mano del cine, nos trajo a otro personaje inspirador de esta industria de la hospitalidad: Paul Rusesabagina, gerente del Hotel de 5 Estrellas “Mille Collines” en Ruanda.
1. Algunas características del sector turístico en relación con la economía
Las actividades que en la actualidad integran el turismo han sido tratadas como un sector especial de la economía de los países solo desde inicios de los años setenta con la creación, dentro del marco de las Naciones Unidas, de la Organización Mundial de Turismo (OMT). Algunos años antes, en 1963, se había dado un paso previo importante al aprobarse y recomendarse un sistema internacional de estadísticas y cuentas nacionales uniformes y comparables, para medir y evaluar el comportamiento del turismo. (1. Conferencia de las Naciones Unidas sobre los Viajes y el Turismo Internacional. Roma, 1963.
Hace algunos días fui invitado por el Colegio Federado de Ingenieros y Arquitectos de Costa Rica a una muy interesante y emotiva ceremonia en la que se rendía homenaje al creador del Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) y Benemérito de la Patria, don Jorge Manuel Dengo Obregón. Con tal motivo, el Colegio auspicio la 4ta. Edición del Libro “Jorge Manuel Dengo: MEMORIAS DEL PADRE DEL ICE”, del cual es autor don Camilo Rodríguez Chaverri.
“Volver / con la frente marchita / las nieves del tiempo / platearon mi sien”, cantó Carlos Gardel en uno de los tangos más hermosos de su repertorio. Justamente, hoy, como en la canción, siento que 40 años no es nada pues este pasado marzo cumplí 40 años desde que con mi esposa llegamos a Costa Rica. Veníamos como exiliados por el Golpe Militar ocurrido en Chile un año antes, con el corazón y la mente lleno de sentimientos encontrados. Por una parte, temores derivados del trauma político sufrido y, por otra, con inquietudes por enfrentarnos a una nueva vida en un país del que conocíamos muy poco. Antes de salir de nuestra Patria, habíamos valorado la posibilidad de irnos a España, donde me ofrecían un trabajo en el Instituto Español de Estudios Turísticos, pero al final prevaleció la opción de Costa Rica.
En recuerdo de don Ricardo Araya Cubillo (1942-2014)
Costa Rica perdió a otro gran innovador del sector turismo: Ricardo Araya Cubillos. Hay personas que desde niños se destacan por su curiosidad, por ser inquietos, por preguntar mucho, y por no perder su capacidad de asombro por todas las cosas. En nuestro país es normal, que esa curiosidad se oriente hacia las maravillas que ofrece nuestra exuberante naturaleza. Esto es muy común en los niños que nacen y se desarrollan en las regiones periféricas del país, como la zona norte, por ejemplo.