Este 27 de septiembre de 2020, en el marco del “Día Mundial del Turismo”, y cuando recordábamos la fundación de la Organización Mundial del Turismo (OMT), recibí una muy triste noticia. Falleció uno de mis amigos más apreciados en la vida, Ricardo Anzola Betancourt.
Año 1971. Congreso Interamericano de Turismo, Buenos Aires, Argentina. Firma del Acta de Fundación del CICATUR de la OEA. Sentados el secretario de Estado de Turismo de Argentina, el ministro de Turismo de Venezuela, Diego Arria, y el director de Turismo de Panamá, José Rogelio Arias. De pie, Carlos Ruibal, representante del Perú y director del Plan COPESCO, Ricardo Anzola Betancourt, Director de la División de Turismo de la OEA, Carlos Lizama Hernández, Director de Turismo de Chile, y Luis Zalamea, Director de la South American Travel Organisation (SATO).
La historia de los trenes en América Latina está marcada por el estadounidense Henry Meiggs Williams (1811–1877) y sus descendientes Minor Keith Meiggs (1848–1929) y John Keith Meiggs (1863-1927).
De Nueva York hasta San Francisco en Estados Unidos, pasando hacia el extremo sur del continente americano en Talcahuano, Chile y en Lima, Perú, hasta finalmente dejar huella en la pequeña Costa Rica, en América Central, la vida aventurera de Henry Meiggs Williams se fue construyendo con audacia e intrepidez.
La invención industrial más influyente en la vida de los seres humanos durante el S. XIX fue el ferrocarril, o tren a vapor. El primer viaje en tren fue en Inglaterra el 26 de septiembre de 1825, gracias a una gran locomotora a vapor construida por el británico George Stephenson (1781–1848). A partir de la invención de Stephenson, los ferrocarriles a vapor se expandieron rápidamente, primero en Inglaterra y luego en Europa y Estados Unidos.